Comment éviter les ballonnements en avion : les conseils d’un gastroentérologue
Les ballonnements en plein vol sont un problème fréquent pour de nombreux voyageurs. Quand l’avion atteint son altitude de croisière, beaucoup ressentent une sensation de ventre gonflé, une ceinture qui serre, ou une impression d’être rempli d’air.
Ce phénomène n’est pas une illusion. En cabine, le corps reste immobile pendant plusieurs heures. Cette immobilité ralentit le transit intestinal et favorise la formation de gaz, qui peuvent gonfler jusqu’à 25 % de leur volume initial. En même temps, les gaz dans les sinus et les oreilles se dilatent également, ce qui peut provoquer une sensation de pression ou d’inconfort. Par ailleurs, les horaires de repas sont souvent décalés, avec des plateaux-repas trop salés ou des boissons gazeuses ou sucrées. La faible humidité de l’air en cabine, bien plus sec que celui de la mer, accentue la déshydratation. Cela peut entraîner un stress pour le corps, ralentissant à son tour le transit intestinal et favorisant la constipation et la production de gaz.
Selon la Dr Asimah Hanif, médecin généraliste, rester assis durant de longues heures réduit la circulation sanguine, ralentit le métabolisme, et peut nuire à l’absorption des nutriments. Cependant, des astuces existent pour atténuer ces désagréments.
1/ Boire régulièrement de l’eau
Pour le gastroentérologue britannique Dr Mark Austin, s’hydrater est la première étape pour limiter les ballonnements en vol. Il recommande de boire un verre d’eau, ou une demi-bouteille, toutes les heures. L’idéal est de privilégier l’eau plate, en petites quantités mais de façon régulière. Cela permet de garder l’intestin souple, facilitant le passage des selles, et évitant la sensation de blocage.
Une bonne hydratation aide aussi à réduire la rétention d’eau causée par la consommation excessive de sel ou de glucides souvent présents dans les repas d’avion. Elle limite ainsi les gonflements au niveau du ventre. Enfin, boire régulièrement de l’eau combat la fatigue et les nausées liées à la déshydratation, améliorant globalement le confort pendant le vol.
2/ Bouger autant que possible
Mais boire ne suffit pas. Le corps doit également bouger pour évacuer les gaz et faciliter la digestion. Le Dr Austin conseille de marcher dans l’allée quelques minutes toutes les deux ou trois heures, ou de faire des mouvements de chevilles et de genoux en restant assis. Ces gestes simples aident à relancer la circulation et à accélérer le transit intestinal.
Conseils vestimentaires
Pour profiter d’un vol plus agréable, il est important de porter des vêtements confortables, surtout autour de la taille. Évitez les pantalons trop serrés, notamment en cuir, qui peuvent accentuer les gonflements et rendre la respiration difficile. Une tenue confortable permet aussi de limiter les risques de crampes, de gonflements des jambes, ou de complications plus graves comme la thrombose veineuse profonde, surtout lors de longs voyages ou pour les personnes de grande taille ou voyageant fréquemment.
