Choisir son lieu de résidence à la retraite est une décision complexe, autant sur le plan émotionnel que financier. Entre la tranquillité d’une maison de retraite et la liberté de voyager, beaucoup pensaient qu’il était impossible de combiner ces deux options. Pourtant, une histoire d’un couple australien a changé la donne. Lors de 51 croisières consécutives avec Princess Cruises, ils ont affirmé dépenser moins qu’en restant en Ehpad traditionnel. Tout était inclus à bord : repas, hébergement, ménage, animations et soins de base. Leur budget mensuel était souvent inférieur à celui d’une maison de retraite, ce qui a suscité l’intérêt de nombreux retraités en France.
Les chiffres qui changent la donne
Les coûts des Ehpad en France sont très élevés. Selon Cap Retraite, le tarif moyen s’élève à 2 628 euros par mois pour une chambre seule, sans aide sociale. Cela équivaut à environ 87 euros par jour. Plus précisément, les Ehpad publics coûtent environ 1 900 euros, les structures associatives 2 100 euros, et les établissements privés commerciaux jusqu’à 2 900 euros par mois. À Paris, ces tarifs dépassent souvent 3 500 euros mensuels. En comparaison, une croisière en Méditerranée, en pension complète, peut revenir à partir de 1 800 euros par mois. Cependant, il est important de souligner que la comparaison a ses limites et qu’il faut en tenir compte avant de faire un choix.
Quelle croisière pour quel budget ?
Pour les retraités, Costa est souvent considéré comme le choix le plus abordable. La compagnie offre une réduction de 10 % dès 60 ans, contrairement à MSC qui propose cette réduction à partir de 65 ans. Des départs depuis Marseille proposent des croisières de 7 nuits en Méditerranée à partir de 339 euros par personne en basse saison, ce qui représente un bon rapport qualité-prix. MSC possède une flotte récente avec des navires imposants. La réduction senior varie de 5 % en cabine intérieure à 10 % en cabine balcony ou suite, selon le programme MSC Seniors. Attention, ces remises ne se cumulent pas avec toutes les promotions, sauf la réduction Voyagers Club, qui ajoute 5 % pour les membres fidèles. Les mini-croisières MSC, à partir de 269 euros, sont idéales pour tester cette expérience sans s’engager sur une longue durée.
Pour ceux qui recherchent une expérience différente, CroisiEurope propose des croisières fluviales sur le Rhin, le Danube ou la Seine. Pas de mal de mer, des escales quotidiennes et une ambiance plus calme, idéale pour ceux qui préfèrent la lenteur. Ponant, en revanche, se positionne dans le segment luxe avec des tarifs à partir de 3 000 euros la semaine, tout inclus (bar, excursions, room service). Ces croisières sont plus coûteuses, mais sans frais cachés. Enfin, Croisière Club mise sur une ambiance conviviale et francophone, avec des programmes adaptés aux seniors, comprenant animations culturelles et petit groupe. Un compromis intéressant entre prix et atmosphère chaleureuse.
L’astuce des retraités avisés
Les retraités expérimentés savent qu’il est possible de faire des économies en combinant plusieurs astuces. La réduction senior, la réservation en dehors des périodes de haute saison (mai, septembre, octobre) et la réservation anticipée permettent d’économiser jusqu’à 40 % par rapport aux prix de juillet ou août. La météo en Méditerranée reste agréable en basse saison, et l’ambiance à bord est plus calme, avec une majorité de retraités, ce qui plaît à beaucoup. Par exemple, un itinéraire Marseille-Barcelone-Rome coûte environ 750 euros en mai, contre 1 890 euros en août pour une cabine avec balcon MSC, pour une durée de 7 nuits.
En termes d’équipements, Costa et MSC proposent des cabines adaptées pour les personnes à mobilité réduite, avec douche accessible, barres d’appui et portes élargies. À bord, un centre médical assure une assistance 24 heures sur 24. Toutes les compagnies proposent également des activités adaptées : spa, cours de danse douce, conférences ou bibliothèque. Les menus peuvent être modifiés selon les régimes, sur simple demande lors de la réservation.
En résumé, une croisière Costa de 7 nuits peut faire passer le coût quotidien à moins de 50 euros, tout inclus. Il est conseillé de réserver six à sept mois à l’avance pour bénéficier des meilleurs tarifs, notamment pour les cabines PMR, en nombre limité. Pour ceux qui veulent tester avant de s’engager, une mini-croisière de 3 à 5 jours, à partir de 220 euros, peut être une bonne option.
Il est important de noter que les croisières longues durées conviennent aux retraités autonomes cherchant confort, découverte et lien social. En revanche, elles ne sont pas adaptées aux personnes nécessitant une assistance médicale continue. La croisière ne peut pas remplacer un Ehpad pour les personnes en perte d’autonomie. Si le calcul « croisière versus Ehpad » peut sembler séduisant sur le papier, il reste valable uniquement pour ceux qui n’ont pas besoin d’un suivi médical permanent.
