Voici un lieu de vie unique en son genre. Dans ce village d’Europe, ni les habitants ni les touristes ne peuvent utiliser de voitures.
Ce village est dépourvu de bruit de moteurs. Il n’y a ni feux rouges, ni embouteillages, ni rues où circulent des véhicules. À la place, on entend le clapotis de l’eau et le passage des passants sur des ponts en bois. Ce décor presque irréel se trouve à seulement quelques heures de Paris, mais ce n’est pas Venise.
Dans cette région, les voitures sont interdites. Le village, construit au cœur d’une zone marécageuse, est parcouru par des canaux qui remplacent les routes. Pour faire leurs courses ou se rendre dans un café ou un restaurant, les habitants montent dans de petits bateaux électriques, silencieux, ou dans des gondoles, plutôt que dans des voitures.
Le long de l’eau, on trouve de charmantes maisons, dont certaines datent du XVIIIe siècle. Plus de 170 ponts en bois relient les différentes rives. Le vélo est également très pratique dans ce lieu. Outre les balades en bateau, on peut profiter de promenades, de repas dans des restaurants ou visiter le musée De Oude Aarde, qui présente des pierres précieuses du monde entier. En hiver, les canaux gèlent et deviennent une grande patinoire où habitants et visiteurs aiment s’amuser.
Mais où se trouve ce village qui ressemble à une carte postale ? Il s’agit de Giethoorn, aux Pays-Bas. Situé près du parc national de Weerribben-Wieden, ce village est souvent appelé la « Venise néerlandaise ». Contrairement à Venise, il conserve une ambiance paisible malgré sa popularité, avec environ un million de visiteurs chaque année.
Ce lieu hors du temps est accessible en quelques heures depuis Paris. Plusieurs options s’offrent aux voyageurs : parcourir en voiture les 650 kilomètres qui séparent la capitale française du village en environ 6h30, en gare de gare à l’entrée du village, puisque la circulation automobile y est interdite.
Une autre possibilité : prendre un train de Paris à Amsterdam, puis continuer en voiture pendant 85 minutes, ou prendre un train jusqu’à Steenwijk, puis rejoindre le village en bus en 15 minutes.
