Herm est une petite île située au large de Guernesey, à environ vingt minutes en bateau. Peu connue, elle offre un véritable havre de paix où le temps semble s’être arrêté.
Accessible uniquement par ferry, Herm est longue de 2,5 km et moins d’un kilomètre de large. On peut en faire le tour à pied en deux heures, mais l’idéal est de prendre plusieurs jours pour profiter pleinement de son ambiance unique. L’île invite à ralentir, à déconnecter des notifications, du bruit et des stimulations virtuelles. Elle procure une sensation de voyage dans le temps vers une époque plus simple.
Les chemins herbeux bordés de fleurs violettes, roses et blanches donnent l’impression de fouler un tapis enchanté. La mer claire baigne ses plages de sable blanc, dont la plus célèbre, Shell Beach, doit son nom aux millions de coquillages transportés par le Gulf Stream. À proximité, Belvoir Bay offre une ambiance plus protégée, idéale pour la baignade, le snorkeling ou la lecture.
Outre ses plages, Herm possède un riche patrimoine. Sur ses hauteurs, on découvre un jardin paysager et la chapelle de Saint Tugual, datant du XIe siècle. Ce lieu témoigne des liens historiques avec la France. La chapelle abrite aussi les tombes de Jenny Wood et de son mari, le major Peter Wood, qui ont contribué à restaurer l’île après la guerre et à lui donner son visage actuel, tourné vers un tourisme doux et respectueux.
Surnaturel et nature
Herm est aussi connue pour sa faune, notamment ses macareux. Entre avril et juillet, une trentaine de couples nichent sur les rochers, avant de repartir en mer du Nord. Pour les observer sans les déranger, il est conseillé de se rendre à Puffin Bay en kayak, avec un guide passionné. Une occasion rare d’admirer ces oiseaux aux becs rouges dans leur habitat naturel.
Hébergements et ambiance
Pour vivre l’expérience hermoise, il faut prévoir un séjour de plusieurs jours. Plusieurs options d’hébergement existent, comme le White House Hotel, un établissement de luxe avec chambres confortables, piscine et courts de tennis. Son restaurant, The Conservatory, propose une cuisine de la mer soignée, idéale pour un dîner en admirant le coucher de soleil.
Pour une ambiance plus authentique, de nombreuses maisons en pierre au style britannique, comme le Fisherman Cottage ou le Harbour Cottage, évoquent des décors de cinéma. Louer un cottage permet de s’immerger véritablement dans l’atmosphère de l’île, plutôt que de faire une simple excursion d’une journée.
L’île offre aussi un camping avec 120 emplacements, situé en hauteur avec une vue sur Sercq et la côte française. Des tentes déjà montées ou des emplacements nus sont disponibles pour les amoureux de la nature.
Organisation pratique
Pour s’y rendre, il faut d’abord rejoindre Saint-Pierre-Port à Guernesey depuis Saint-Malo, en ferry avec Brittany Ferries. Ensuite, le ferry Trident assure une traversée de 20 minutes vers Herm, avec plusieurs rotations en été. Depuis Jersey, il est possible de prendre un ferry avec Islands Unlimited pour rejoindre Guernesey, puis Herm.
Les réservations d’hébergement doivent être faites à l’avance, notamment en haute saison, car les cottages partent rapidement. Sur place, on trouve plusieurs restaurants appartenant au trust de l’île. Le Mermaid Pub, par exemple, propose une ambiance décontractée avec ses terrasses et son billard. Les autres restaurants, comme The Conservatory ou The Ship In, offrent des menus plus élaborés avec une belle sélection de vins.
Il est conseillé de prévoir ses courses, car seul un magasin local, Herm Shop, propose des produits de base, vins et souvenirs. La saison touristique s’étend d’avril à octobre, avec de nombreuses animations comme des dégustations de vins, des retraites de yoga ou des activités artistiques.
Faune et activités
Herm est également célèbre pour ses macareux, qui viennent nicher sur les falaises. La meilleure façon de les voir est en kayak à Puffin Bay, en compagnie d’un guide expérimenté. La saison idéale pour observer ces oiseaux est de juin à juillet.
Logements et conforts
Pour séjourner, plusieurs options s’offrent. Le White House Hotel propose des chambres avec terrasses privées, une piscine et un restaurant. Des maisons en pierre, comme le Fisherman Cottage ou le Harbour Cottage, évoquent un charme britannique typique. Enfin, un camping en hauteur accueille les campeurs pour une expérience nature avec une vue imprenable.
Conseils pratiques
Pour rejoindre Herm, il faut d’abord passer par Guernesey, puis emprunter le ferry Trident. Il est conseillé de réserver ses hébergements plusieurs mois à l’avance, surtout en été. Sur place, il est recommandé de privilégier la location de cottages ou de camper pour profiter pleinement de l’atmosphère paisible de l’île.
