Albi dans le top 10 des villes culturelles d’Europe en 2026 selon Forbes
Le magazine américain Forbes a placé la ville d’Albi, dans le Tarn, à la cinquième place de son classement des dix villes culturelles à visiter en Europe en 2026. La ville est ainsi mise à l’honneur pour son patrimoine et son dynamisme culturel.
Une ville patrimoniale et attractive
Forbes décrit Albi comme « l’une des escapades patrimoniales les plus élégantes du sud de la France ». Le magazine souligne notamment l’impressionnante cathédrale Sainte-Cécile, construite en briques au XIIIe siècle, qui domine la ville et le Tarn. Il recommande également la visite du musée Toulouse-Lautrec, connu pour ses façades colorées et sa scène culturelle animée.
Une position stratégique dans le classement
Avec environ 50 000 habitants, Albi se classe juste derrière Dubrovnik, en Croatie, surnommée la « perle de l’Adriatique », et devance Florence, en Italie, berceau de la Renaissance. La ville occupe la cinquième place, derrière la ville slovène de Ptuj en tête du classement.
Ce classement s’appuie notamment sur des sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont Albi a rejoint la liste en 2010. Les critères retenus pour cette sélection incluent l’authenticité et la préservation du patrimoine, la richesse de l’offre culturelle, la place faite aux piétons et à la mobilité douce, ainsi que la gastronomie locale.
Les raisons de cette reconnaissance
Stéphanie Tonon, directrice de l’office du tourisme d’Albi, explique que la ville a été choisie pour ses enjeux liés au surtourisme, avec un flux constant de visiteurs tout au long de l’année, sans concentration estivale excessive. Elle précise que chaque année, plus de 4 millions de touristes visitent la ville.
Les impacts pour le secteur hôtelier
Les hôteliers d’Albi se félicitent de cette reconnaissance. La mise en avant du musée Toulouse-Lautrec est vue comme une grande fierté et une opportunité pour attirer davantage de visiteurs. Fanny Girard, directrice d’un établissement face à la cathédrale, souligne que c’est une reconnaissance pour la ville, notamment pour son centre-ville dynamique.
Les professionnels de l’hôtellerie comptent bien utiliser cette visibilité pour attirer une clientèle étrangère. Renaud Jeanne, président des hôteliers tarnais, indique que cette distinction sera valorisée dans leurs démarches commerciales, notamment auprès des agences de voyages. Il ajoute que la clientèle américaine est particulièrement en recherche de destinations moins touristiques, en dehors des grandes capitales.
Une actualité récente pour Albi
Cette distinction arrive alors qu’Albi a récemment été à l’actualité pour d’autres raisons, notamment le procès de Cédric Jubillar qui s’est tenu dans son palais de justice pendant trois semaines.
Par ailleurs, cette reconnaissance constitue une revanche pour la ville. En 2017, le New York Times avait publié un portrait peu flatteur d’Albi, la décrivant comme un symbole du déclin des villes moyennes françaises. La mairie avait alors perçu cette couverture comme injuste.
