Ville, village, commune, bourg… Comment s’y retrouver ? Aujourd’hui, lorsque l’on compare une ville à un village, l’on fait souvent référence à la qualité de vie et non à d’éventuelles spécificités administratives. Mais est-on bien sûr de comprendre la différence entre une ville et un village ?
Qu’est-ce qui différencie un gros village d’une petite ville ? Quelle est précisément leur définition ? Éléments de réponse.
Quelle est l’origine et la définition du mot « ville » ?
Il n’est pas toujours aisé de distinguer une ville d’un village… Surtout lorsque l’on sait que le mot ville tire son nom du latin villa, qui signifie ferme ! Autrefois, la villa représentait, en effet, une exploitation agricole ou une maison située à la campagne.
Ce terme a ensuite pris 2 directions parallèles, pour donner les mots :
- villagium, désignant alors la ferme telle qu’on la connaît ;
- ville, qui renvoyait à un « groupe de maisons ».
La ville est donc loin d’être une notion récente, et elle recouvre d’ailleurs des réalités différentes selon l’endroit du monde où l’on vit. En France, la ville est assimilée à un lieu où des populations sont regroupées pour y exercer certaines activités : commerce, artisanat et prestation de service.
Les activités agricoles sont quant à elles l’apanage des villages. Par ailleurs, la ville est caractérisée par une concentration d’habitats organisée grâce à des rues, qui peuvent être nombreuses en fonction de la taille des villes.
Qu’entend-on par village ?
Mais cette définition tend aussi à disparaître… Car, dans de nombreux villages, on retrouve aussi des concentrations d’habitations et des activités diverses liées au commerce, à l’artisanat et aux services. Tout comme dans les villes.
Pourtant, un village reste rattaché à la campagne et aux activités agricoles qui y sont surreprésentées. Mais là encore, cette distinction est loin d’être suffisante. En général, c’est le nombre d’habitants qui est pris en compte pour distinguer un village d’une ville.
Le chiffre retenu par l’Insee pour ce critère est de 2 000. Au-delà de 2 000 habitants donc, la commune est donc considérée comme une (petite) ville. Cependant, il y a là aussi une subtilité.
En effet, certaines communes comptant plus de 2 000 habitants peuvent conserver la dénomination de village si les habitants sont dispersés autour du centre, et non concentrés dans le cœur de la commune.
Source : Géo
